La XXI edición del Programa Jóvenes Líderes Iberoamericanos comenzó ayer, 15 de junio, con un acto de bienvenida institucional en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. La inauguración corrió a cargo de Eva Granados, secretaria de Estado de Cooperación Internacional para el Desarrollo; Érika Rodríguez Pinzón, directora de la Fundación Carolina; y Victoria Zuasti Lucendo, directora global de Programas y Contenidos de Santander Universidades, Banco Santander. Tras la apertura, J. Ignacio Torreblanca, Senior Adviser en el European Council on Foreign Relations (ECFR), impartió la conferencia inaugural, centrada en la alianza digital entre la Unión Europea y América Latina.
Organizado anualmente desde 2002 por la Fundación Carolina y Banco Santander, a través de su iniciativa global Santander Open Academy, el programa selecciona en cada edición a 25 jóvenes iberoamericanos con expedientes académicos sobresalientes y un firme compromiso social. Con más de dos décadas de trayectoria, la iniciativa ha consolidado una red de la que ya forman parte cerca de 750 jóvenes profesionales. El objetivo central sigue siendo fomentar el conocimiento mutuo, la reflexión y el diálogo estratégico, promoviendo redes de liderazgo comprometidas con los valores iberoamericanos y el progreso global.
Durante las próximas dos semanas, los participantes mantendrán encuentros de primer nivel con altos cargos del sector público, directivos de empresas y expertos internacionales. Tras completar las primeras jornadas en Madrid —que incluyen sesiones de trabajo y un taller de desarrollo de competencias de liderazgo en la Escuela de Organización Industrial (EOI)—, el grupo se trasladará a Cádiz. Allí serán recibidos en la Universidad de Cádiz por su rector, Casimiro Mantell, para debatir sobre el papel histórico y geográfico de la ciudad con Latinoamérica.
La agenda también contempla una visita cultural a Toledo y jornadas de trabajo en la Ciudad Financiera de Santander antes de emprender viaje a Bruselas. En la capital europea, los jóvenes visitarán el Parlamento Europeo, el Comité Económico Social y Europeo, y mantendrán encuentros con el director general del SEAE Américas, Pelayo Castro, y en la Representación Permanente de España ante la Unión Europea con el embajador Carlos Morales.
