2025 ha sido un año para detenerse y mirar atrás. Para hacerse preguntas sencillas y necesarias: qué hacemos, para quién lo hacemos y por qué sigue siendo importante. No solo porque la Fundación Carolina ha cumplido 25 años, sino porque cada beca, cada programa y cada encuentro confirman que nuestro trabajo tiene un impacto real en la vida de las personas y en las comunidades de las que forman parte.
En estos veinticinco años, cerca de 25.000 personas de Iberoamérica han pasado por la Fundación Carolina. Cada una con su propia historia. Estudiantes que salieron por primera vez de su país y regresaron con proyectos que hoy transforman su entorno. Líderes que llevaron lo aprendido a sus países para fortalecer la democracia, la cohesión social y los derechos humanos. Detrás de cada cifra hay esfuerzo, aprendizaje y vínculos que no se rompen con el tiempo.
El 16 de diciembre, en la XXXVI sesión del Patronato presidida por S.M. el Rey, se aprobó el Plan de Actuación 2026. El plan prevé 736 becas, con una atención especial a la innovación tecnológica, la participación de mujeres en STEM, la defensa de los derechos humanos y la democracia, y los desafíos de la digitalización. Cada beca vuelve a ser una oportunidad para crecer, para aprender y para aportar a la sociedad desde el conocimiento.
Más allá de las becas, la Fundación Carolina se ha consolidado como un espacio de cooperación y diálogo. Programas como Mujeres Líderes Iberoamericanas, Jóvenes Líderes Iberoamericanos y Liderazgo Público Iberoamericano han sido, sobre todo, lugares de encuentro. Espacios donde se comparten experiencias, se entrecruzan ideas y se tejen alianzas que duran. Donde el diálogo deja de ser palabra y se convierte en práctica.
Este año hemos querido estar más cerca de las personas defensoras de derechos humanos en Iberoamérica. Acompañarlas. Escucharlas. Entender qué necesitan para seguir haciendo su trabajo en contextos cada vez más complejos. Lo hemos hecho desde distintos frentes, porque no hay una sola manera de sostener la defensa de los derechos. Becas de posgrado para quienes se forman en derechos humanos y democracia; el nuevo programa de visitantes Personas defensoras de Derechos Humanos, pensado como un espacio de respiro, intercambio y redes; y el curso celebrado en la Universidad Complutense de Madrid, Defendiendo Derechos Humanos: de la teoría a la práctica, organizado junto a la UIU y la AECID. Acciones distintas para un mismo objetivo: reforzar capacidades, cuidar a quienes cuidan y no dejar solos a quienes defienden la dignidad humana.
Desde el área de Estudios y Análisis, hemos abordado algunos de los grandes debates que atraviesan la región: las relaciones entre América Latina y la Unión Europea, la seguridad regional, la igualdad de género y la transformación digital. Cada estudio y cada informe busca aportar contexto, datos y reflexión para ayudar a entender mejor una realidad compleja y cambiante.
Nada de esto sería posible sin el trabajo del equipo de la Fundación Carolina, ni sin el apoyo de universidades, empresas e instituciones colaboradoras. Y, sobre todo, sin la Red Carolina. Una red diversa, activa, en la que cada encuentro suma, cada historia importa y cada vínculo cuenta.
Para cerrar el año, compartimos la felicitación creada por la exbecaria ecuatoriana Nebraska Flores. Una pieza que habla de cercanía, cuidado y comunidad. Valores que están en el centro de lo que hacemos.
2026 ya asoma. Será un año para consolidar lo aprendido, ampliar redes y fortalecer proyectos que marquen diferencia: nuevas becas, más programas de liderazgo, estudios sobre los desafíos regionales y nuevas oportunidades de cooperación. Cada iniciativa será una ocasión para seguir conectando personas, compartiendo conocimiento y generando impacto social positivo en Iberoamérica.
Con ese espíritu, deseamos unas felices fiestas y un próspero año nuevo 2026. El camino está claro: más personas conectadas, más cooperación, más redes, más conocimiento compartido y una Iberoamérica cada vez más preparada para lo que viene.