El auge del populismo de derecha en América Latina ha reavivado el debate sobre sus efectos en la democracia.
Este artículo complejiza la relación entre ambos fenómenos, mostrando que las interpretaciones dominantes tienden a tratar de forma homogénea un fenómeno ideológicamente diverso.
Con este propósito, se distingue entre el populismo y la ideología de derechas, al tiempo que identifica las principales corrientes de la nueva derecha latinoamericana —libertarismo, fundamentalismo religioso, conservadurismo clásico, paleoconservadurismo y populismo de mano dura— para evaluar sus diferentes implicaciones democráticas.
Sobre esta base, se comparan los casos de Bolsonaro en Brasil y Kast en Chile, dos líderes ideológicamente próximos, pero con comportamientos divergentes frente a las instituciones democráticas.
El análisis muestra que el riesgo de erosión democrática no deriva de la ideología de derechas en sí, sino de su interacción con el populismo, los procesos de radicalización y factores contextuales, como la polarización política, la debilidad institucional y la construcción de amenazas existenciales.
